La route de l'Or et la route du Café: Cunha, São Luis do Paraitinga et Ilha Grande
Au large de la côte entre Rio et Picinguaba, faisant face à Angra dos Reis, vous avez Ilha Grande, qui a abrité pendant longtemps l'une des plus terribles prisons du pays. Le tourisme a commencé à s'y est dévélopper il y a 10 ans. Les paysages sont splendides, plutôt similaires à ceux de Paraty et Picinguaba, mais moins préservés à cause de sa proximité avec Rio, ce qui signifie également la présence de nombreux touristes en été.
Nous proposons l'accès à Ilha Grande de deux manières, soit par un cabotage en voilier depuis Rio jusqu'à Paraty (2 nuits à bord) où l'on mouille chaque jour dans des criques différentes, soit en excursion à la journée par hors-bord depuis Paraty (environ 1h30 de trajet).
Près de Paraty, on peut encore voir ce qui fut la route la plus fréquentée du Brésil durant près de deux siècles. Une partie importante des esclaves à destination des mines d'or de Ouro Preto et São João del Rey, du commerce de l'alcool de canne et également du café passait par là. Le voyage à pied ou à dos de mule durait 45 jours. Sur le chemin règne encore une atmosphère particulière.
A 1h de Paraty par une route magnifique (non encore goudronnée et impraticable à certaines époques), on arrive à Cunha, l'une des villes étapes de ce voyage, perdue au milieu de nulle part. Pour la rejoindre, il faut passer au coeur du somptueux Parc National de la Mantiqueira. C'est là, dans les montagnes, que nous allons chercher certains produits essentiels à notre cuisine : champignons, fromages, etc. Entre Ubatuba et Taubaté, la route du café a donné naissance à la ville de São Luiz de Piratingua. Dans ces bourgades, on est déjà dans la montagne, à près de 1000 mètres d'altitude, le climat et les mentalités sont différents de la côte, on y circule encore à cheval, on ne ferme pas la porte de sa maison, tout le monde se connaît. Reflets préservés d'un autre temps.
C'est également à São Luiz do Paraitinga qu'est situé la soeur de la Pousada Picinguaba, ce second hotel est installé dans une ancienne ferme à café: Coffee Fazenda.
Pour en savoir plus sur notre nouvel hotel, l'ouverture est prévue début 2011, cliquer ici.